Verdens helsedag minner oss om at helse ikke bare er et spørsmål om sykehus, sykehjem, hjemmetjenester eller legetimer. Helse handler også om tryggheten i å vite at noen er der når livet blir sårbart. At barn får hjelp når de trenger det. At eldre møtes med verdighet. At mennesker med sykdom, funksjonsnedsettelser eller psykiske helseutfordringer ikke står alene.

Her i Norge tar vi mye for gitt, og det er kanskje naturlig. Vi forventer at vannet er rent, at vaksiner finnes, at hjelpen kommer når behovet oppstår, og at det finnes et offentlig apparat som stiller opp. Slik er det ikke overalt i verden. Mange steder kjemper mennesker fortsatt for tilgang til helt grunnleggende helsetjenester.

Det perspektivet er viktig å ha med seg, også lokalt.

For vi står selv i store utfordringer. Vi blir flere eldre. Vi vil mangle personell. Behovene øker raskere enn tilgangen på ressurser. Dette er ikke en fjern fremtidsdiskusjon. Det er realiteten vi allerede kjenner på i norske kommuner, også i Halden.

Likevel er jeg optimist.

Jeg er det fordi jeg ser hva som skjer hver dag ute i tjenestene våre. Jeg ser ansatte som møter innbyggerne med faglighet, varme og utholdenhet. Jeg ser ledere som står i krevende prioriteringer. Jeg ser medarbeidere som finner løsninger, også når rammene er stramme. Og jeg ser et sterkt ønske om å utvikle tjenestene slik at de også i fremtiden skal være gode, trygge og bærekraftige.

Det er grunn til å være stolt av helse- og omsorgstjenestene i kommunen vår. Ikke fordi alt er enkelt, og ikke fordi vi ikke har utfordringer. Men fordi det hver dag gjøres et stort arbeid for å gi mennesker hjelp, støtte og omsorg når de trenger det.

Samtidig må vi våge å snakke ærlig om tiden som ligger foran oss.

Vi kan ikke møte morgendagens behov bare ved å gjøre mer av det vi gjør i dag. Vi må tenke nytt. Vi må bruke teknologi klokt. Vi må organisere oss bedre. Vi må prioritere tydeligere. Og vi må klare å holde fast ved det viktigste i alt endringsarbeid, nemlig at helse- og omsorgstjenester til syvende og sist handler om mennesker.

Det er lett å snakke om digitalisering, kunstig intelligens og nye løsninger som om det er noe teknisk og fjernt. Men det handler i bunn og grunn om noe ganske enkelt: Hvordan vi kan bruke ressursene våre best mulig, slik at de som trenger hjelp mest, får den. Hvordan vi kan frigjøre tid til menneskemøtene. Hvordan vi kan bygge tjenester som både er varme og bærekraftige.

Verdens helsedag gir oss en anledning til å løfte blikket. Til å se at helse er en del av noe større enn den enkelte tjeneste og den enkelte kommune. Men også til å huske at de store spørsmålene alltid blir lokale til slutt. De handler om hvordan vi tar vare på hverandre her vi bor.

For meg er det selve kjernen.

Et godt samfunn kjennetegnes ikke først og fremst av ordene vi bruker, men av hvordan vi møter mennesker når de trenger fellesskapet mest. Der ligger styrken i velferdssamfunnet vårt. Og der ligger også ansvaret vårt.

På vår vakt skal vi fortsette å utvikle tjenestene, tenke nytt og stå i krevende valg. Men vi skal også holde fast ved det som aldri må gå tapt: respekten for mennesket, verdigheten i omsorgen og troen på at gode helsetjenester er en grunnmur i et trygt samfunn.

Det er verdt å minne hverandre på. Også i Halden.

Martin Ekran
Direktør for helse og mestring, Halden kommune